Xataka – España y Portugal se han aliado para lanzar satélites con una misión: monitorizar catástrofes en tiempo real
Hay desastres naturales como borrascas fuertes que provocan inundaciones, temporales marítimos o incendios descontrolados en los que observar la evolución es providencial tanto a la hora de dimensionar el percance como para trazar una estrategia de soluciones en el terreno. En ese escenario, los satélites son auténticos salvavidas. Así que España y Portugal van a lanzar una «constelación atlántica» de satélites que observe la península Ibérica desde el espacio para protegerla.
El contexto. No cuesta demasiado encontrar catástrofes que hayan azotado la península en los últimos años, sirva como ejemplo el tren de borrascas con el que empezamos 2026 y cuyo efecto se deja ver desde el espacio o la DANA que destrozó Valencia. En la actualidad, los satélites de referencia para gestión forestal, incendios y emergencias en Europa son los Copernicus / Sentinel de la ESA, que generan imágenes de la Península Ibérica cada dos o tres días.
Qué es la Constelación Atlántica. Es un conjunto de 16 satélites pequeños, ocho lanzados por cada país, que orbitarán a menos de 700 kilómetros de la Tierra coordinándose para generar imágenes del territorio cada dos o tres horas. Es un complemento y no una sustitución de los europeos Sentinel de Copernicus.
Por qué es importante. La puesta en marcha de la Constelación Atlántica trae una mejora evidente a la hora de evaluar el avance y planificar soluciones ante catástrofes: pasar de disponer información cada 2 – 3 días a hacerlo cada 2 – 3 horas, prácticamente en tiempo real para este tipo de catástrofes.
Por otro lado y como explica para El Periódico Nicolás Martín, director de Usuarios, Servicios y Aplicaciones de la Agencia Espacial Española, este es un proyecto «muy relevante para el sector aeroespacial español y para nuestra autonomía estratégica». Y aunque su misión principal son las emergencias y desastres naturales, también tiene aplicación para otros sectores y entidades, como la agricultura.
Cómo lo van a hacer. España ha adjudicado su parte a la catalana Open Cosmos a través de un concurso. La empresa será la encargada de diseñar y fabricar los ocho satélites del estado, mientras que el ICE-CSIC desarrollará una de las cuatro cargas útiles de cada satélite y los algoritmos de extracción de datos geofísicos. En el lado de Portugal, será GeoSat quien lidere el proyecto. La ESA será quien supervise todo.
En cada satélite habrá cuatro instrumentos: cámaras ópticas multiespectrales de alta resolución para analizar vegetación y terreno, sensores de reflectometría GNSS para medir la humedad del suelo o el estado del mar, conectividad IoT y un sistema para identificar y rastrear embarcaciones.
La hoja de ruta. El primer satélite de demostración se llamará Pathfinder y según el calendario del proyecto, estará listo para finales de este año. Será en el primer semestre de 2027 cuando se lance, sirviendo así para validar las tecnologías integradas antes de fabricar el resto de unidades. No obstante, el despliegue completo de toda la flota de satélites tendrá lugar en los siguientes años.
Portada | Foto de SpaceX
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España y Portugal se han aliado para lanzar satélites con una misión: monitorizar catástrofes en tiempo real
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Eva R. de Luis
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