Xataka – El mercado del alquiler está tan roto en España que cada vez más inquilinos se enfrentan a una realidad: un hacinamiento récord
En España cada vez vive más gente sola. Y cada vez vive más gente hacinada también. Lo sé: suena contradictorio, pero esa es la curiosa realidad que dibujan los estudios que se encargan de ‘radiografiar’ los hogares del país. Por más paradójico, contraintuitivo e incluso irónico que resulte, observatorios estadísticos como el INE o Eurostat constatan que mientras una parte de España se ve obligada a vivir hacinada, compartiendo casa o incluso cuarto, el número de hogares unipersonales está creciendo a tal velocidad que en unos años probablemente serán los más comunes en España.
Eso nos dice mucho de cómo está cambiando el país, su sociedad, la economía y (también) el mercado residencial.
La España hacinada. Entre sus muchas funciones, Eurostat se encarga de revisar todos los años cómo evolucionan los datos de hacinamiento de los diferentes países de Europa.
Dicho así el concepto ‘hacinado’ quizás suene subjetivo, pero sus técnicos tienen una pauta clara para distinguir qué es (y qué no) un hogar ‘superpoblado’. En líneas generales se considera que una vivienda está saturada cuando no dispone de una habitación para cada pareja, para cada adulto o por cada dos jóvenes del mismo sexo. En España esa es una realidad con la que lidian cada vez más personas. Sobre todo si hablamos de gente que reside en casas alquiladas.
Un porcentaje: 9,5%. Los datos de España dejan dos lecturas claras. La primera, positiva, es que en nuestro país la tasa de hacinamiento es muy inferior a la de otras naciones europeas. A nivel general (si tenemos en cuenta todo tipo de vivienda, en propiedad y alquiler, tanto en el mercado libre como regulado) Eurostat calcula que el 9,5% de la población española reside en casas ‘superpobladas’. Aunque en la práctica eso equivale a millones de personas, queda lejos del 16,8% de la media de los 27 países de la UE o la ratio de estados como Francia (10,8%), Italia (24,3%), Portugal (12,7%) o Alemania (11,7%). Esa es la parte positiva. La parte negativa es cómo ha evolucionado el indicador.
En España la tasa de hacinamiento no ha parado de crecer en el último lustro hasta situarse en su nivel más elevado de la última década. A modo de referencia, en 2018 marcaba un 4,7% y en 2016 estaba en 5,4%. La media de la UE ha avanzado a un ritmo bastante más lento. De hecho lleva años prácticamente estancada en torno al 16,8%, un valor algo más bajo que el registrado en 2016, cuando rondaba el 18%.
Un problema de inquilinos. Los datos de Eurostat revelan algo más: aunque no hay mercado que se escape al hacinamiento, no todos lo padecen por igual. Su incidencia es especialmente alta cuando hablamos de gente que reside en viviendas alquiladas a precios de mercado. Es decir, sin tener en cuenta la vivienda protegida. En ese caso la tasa de sobreocupación se dispara hasta alcanzar el 20,5%. ¿Qué significa eso? Que la quinta parte de los inquilinos españoles que han arrendado casas en el mercado libre viven en lo que Eurostat considera condiciones de hacinamiento.
De nuevo, el dato está por debajo de la media de la UE (23,8%) o de la tasa de naciones como Italia, pero supera a los indicadores de Francia (18,6%), Alemania (18,3%) o Países Bajos (8,3%). Y de nuevo también destaca por su evolución. Más allá de la comparativa con el resto de la UE, la realidad es que ese 20,5% queda considerablemente por encima del 12,5% de 2016 y supone el valor más alto desde al menos 2014.
|
España |
Tasa de hacinamiento general |
Tasa de hacinamiento entre inquilinos en el mercado libre |
|---|---|---|
|
2016 |
5,4 |
12,5 |
|
2017 |
5,1 |
12,4 |
|
2018 |
4,7 |
12,8 |
|
2019 |
5,9 |
16,3 |
|
2020 |
7,6 |
18,8 |
|
2021 |
6,4 |
15,4 |
|
2022 |
6,6 |
14,9 |
|
2023 |
7,6 |
17,5 |
|
2024 |
9,1 |
20 |
|
2025 |
9,5 |
20,5 |
¿A qué se debe ese aumento? A una suma de factores, como recogía esta semana El País en un análisis sobre el aumento del hacinamiento en España. Uno de esos elementos (crucial) es cómo se ha comportado el mercado de la vivienda en los últimos años. Idealista revela que en general el precio de los alquileres casi se ha duplicado en la última década, al menos si hablamos de valores nominales (sin tener en cuenta el efecto de la inflación): de los 7,7 €/m2 de abril de 2016 hemos pasado a 15 €/m2. En mercados muy tensionados, como el de Palma, ese aumento ha sido incluso más acentuado.
El encarecimiento de la vivienda (extensible tanto al mercado del alquiler como al de compraventa) influye directamente en el comportamiento de las familias. No solo limita las opciones a las que puede optar quien busca vivienda, también complica emanciparse y asumir el alquiler de un piso sin compartir gastos. Eso sin contar con que el desajuste entre oferta y demanda puede llevar a algunos caseros a apostar por el alquiler de cuartos sueltos y se lo pone difícil a las familias que, tras crecer (por reagrupación o el nacimiento de hijos) aspiran a un apartamento mayor.
Un país más poblado. Hay otro factor clave. El aumento de la tasa de hacinamiento coincide con el crecimiento en general del padrón español. Según el INE, a comienzos de 2026 residían en el país 49,57 millones de personas. No solo son 440.000 más que un año antes, también representa «el valor máximo de la serie histórica», en palabras del INE. Ese crecimiento se apoya además en la inmigración, que batió su propio récord. En enero la población nacida en el extranjero superó por primera vez los diez millones de personas.
¿Por qué es importante? Aunque la inflación ha podido llevar a algunas familias a alquilar parte de sus viviendas para hacer más llevadero el pago de las hipotecas, no es descabellado pensar que ese aumento de la migración explica en cierto modo la tasa de hacinamiento. El economista José García Montalvo recuerda en El País que la población extranjera suele agruparse en redes de apoyo y parte de los migrantes que llegan a España optan, al menos al principio, por instalarse en viviendas de gente que ya conoce. «De modo que donde viven tres, acaban viviendo cinco», ilustra.
En cualquier caso, el fenómeno es más complejo y no se explica solo por los flujos de migración. Otro factor clave es la edad a la que los españoles se independizan. Aunque ha ido recuperándose poco a poco tras la pandemia, la tasa de emancipación de los jóvenes sigue muy por debajo de la alcanzada en 2007, antes de la gran recesión. En la práctica eso equivale a que los hijos pasan más tiempo conviviendo con sus padres. También hay estudios que sugieren que en España es cada vez más común que dentro de una misma vivienda convivan familiares que pertenecen a varias generaciones.
La gran paradoja. La evolución de la tasa de hacinamiento resulta curiosa de por sí, pero lo es aún más cuando se tiene en cuenta otro fenómeno que también está ganando terreno en España: la gente que vive sola. En un artículo publicado en diciembre en The Conversation, Elisa Brey, experta en migraciones y vida urbana de la Universidad Complutense de Madrid, recordaba que los hogares unipersonales han pasado de cinco millones en 2021 a más de 5,5 en julio de 2025. El crecimiento, del 10,8%, supera al de los hogares formados por dos personales (9%), aquellos en los que residen tres miembros (1,6%) y los más grandes, que bajaron un 0,3%.
Si las proyecciones del INE dan en el clavo, en 2039 los hogares unipersonales sumarán ya 7,7 millones, un dato importante por dos razones. Para empezar, porque es el formato que más crecerá en la próxima década y media: un 41,9%, muy por encima del 29,7% estimado para los hogares con dos miembros o el 1,1% de aquellos con tres integrantes. El otro motivo por el que destaca la cifra es que, de cumplirse la previsión de INE, los hogares unipersonales superarían a los formados por dos personas y se convertirían en la tipología más frecuente. De hecho representarían alrededor de un tercio (33,5%) de los hogares del país.
Imágenes | Mathias Reding (Unsplash), INE y Eurostat
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La noticia
El mercado del alquiler está tan roto en España que cada vez más inquilinos se enfrentan a una realidad: un hacinamiento récord
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Xataka
por
Carlos Prego
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