Xataka – EEUU no se enfrenta solo a China en la carrera de la IA para el mundo físico: compite con todo Asia. Y va perdiendo
La carrera por desarrollar los modelos de inteligencia artificial (IA) más competitivos que sostienen EEUU y China en su pugna por la supremacía mundial está entrando en una nueva fase. Y es que las aplicaciones físicas de la IA están ganando protagonismo poco a poco. Por «aplicaciones físicas» entendemos la integración de uno o más modelos de IA en un dispositivo mecánico, como un robot humanoide o una máquina para aplicaciones de automatización industrial.
Lo interesante es que las reglas que van a dirimir qué países liderarán esta industria emergente son diferentes a las que rigen actualmente la competencia en el ámbito de los modelos de IA y las aplicaciones de software. Y lo son por un motivo: la robustez de la cadena de suministro interpreta un papel fundamental cuando el producto deja de ser inmaterial y adquiere la forma de una solución de hardware de vanguardia. En este escenario Taiwán, Japón, Corea del Sur, y, sobre todo, China, tienen una gran ventaja frente a EEUU y Europa.
China apuesta por la estrategia con la que ha conseguido dominar el coche eléctrico
Antes de seguir indagando en la industria especializada en el desarrollo de aplicaciones físicas de la IA nos interesa desviar nuestra mirada por un instante al mercado de los semiconductores. Actualmente en Asia se fabrican el 90% de los chips de memoria, el 75% de los microprocesadores y el 80% de las obleas de silicio. Estas cifras son abrumadoras. Tanto, de hecho, que a medio plazo quedan absolutamente fuera del alcance de Occidente.
A EEUU y Europa les va a resultar muy difícil competir con las compañías chinas UBTech Robotics, Agibot o Unitree Robotics
El mercado del coche eléctrico también ilustra con claridad la fortaleza de Asia en general y China en particular. El país liderado por Xi Jinping lo lidera con una cuota de mercado mundial del 62%. Por otro lado, las compañías surcoreanas LG Energy Solution, SK On y Samsung SDI acumulan una cuota global conjunta en el mercado de las baterías para coches eléctricos del 16%. Y la japonesa Toyota produce más de un millón de vehículos híbridos al año. La posición de Japón es peculiar debido a que lidera la producción de coches híbridos, pero está rezagado en el mercado del coche eléctrico puro.
Sea como sea la fortaleza de China en el mercado del coche eléctrico y el liderazgo de Asia en la industria de la fabricación de circuitos integrados se han erigido sobre una cadena de suministro muy robusta y una capacidad de producción abrumadora. Jixun Foo, el director sénior de la firma de capital riesgo Granite Asia, que está especializada en inversiones tecnológicas en Asia, asegura que «la IA no se trata solo de modelos o aplicaciones de software […] Si miramos hacia Asia nuestra ventaja está en la cadena de suministro, el hardware y las capacidades de ingeniería».
Esa es la clave. China ha apostado en la industria de las aplicaciones físicas de la IA por la misma estrategia que le ha llevado a liderar el mercado del coche eléctrico. Su minucioso control de toda la cadena de suministro, su alta capacidad de fabricación y su optimización de los costes con toda probabilidad le están dando una ventaja muy importante en la industria de los robots humanoides y las máquinas para aplicaciones de automatización industrial. Y no solo en su pugna con EEUU; a Europa le va a resultar muy difícil competir en un mercado en el que compañías chinas como UBTech Robotics, Agibot o Unitree Robotics ya están completamente afianzadas.
Imagen | UBTech Robotics
Más información | SCMP
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EEUU no se enfrenta solo a China en la carrera de la IA para el mundo físico: compite con todo Asia. Y va perdiendo
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Laura López
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